Hvad kendetegner søskende til handicappede?
At være søskende til en person med handicap er et særligt livsvilkår, som kan være både givende og udfordrende. Det er vigtigt at huske, at hver oplevelse er unik og at det kan ændre sig over tid. Hvis du er søskende til en person med handicap, er det vigtigt, at du husker, at du ikke er alene og at der er andre der har det på samme måde som dig.
Empati
Søskende udvikler ofte stor empati for andre. De har ofte stor forståelse og rummelighed for andre mennesker og det at være forskellig fra normen. Søskende er ofte fleksible og tilpasningsdygtige, og mange søskende er gode til at fornemme stemninger og tilpasse sig. Dette kan nogle gange gøre, at søskende nemt kan komme til at tilsidesætte sine egne følelser og behov. I hjemmet kan dette betyde, at søskende ikke vil gøre sine forældre unødigt bekymrede og derfor ikke altid deler svære ting med sine forældre.
Ansvar
Søskende tager ofte et stort ansvar derhjemme for at hjælpe deres søskende og få hverdagen til at køre. Dette afspejler sig tit i, at de tager et øget ansvar i skolen, ift. venner og på arbejdspladsen. Mange søskende har oplevet at blive sat til at være “hjælpelærer” i folkeskoleklassen. Søskende til mennesker med handicap kan føle sig overvældede af de ekstra forpligtelser, der følger med at have en søskende med handicap. De kan føle sig ansvarlige for at hjælpe deres søskende, og de kan føle, at der ikke er nok plads, tid og energi til dem selv, både fra forældrene og sig selv.
Ensomhed
Søskende kan føle sig alene og isolerede. De kan føle, at de ikke kan dele deres tanker og følelser med andre, da de ikke forstår, hvad det vil sige at have en søskende med handicap. Samtidig kan de føle sig alene og oversete i familien, hvis ens søskende med handicap kræver meget af forældrenes opmærksomhed.
Rummelighed
Søskende har en tidlig erfaring med det, at nogle mennesker er anderledes og har særlige behov. Dette giver en accept af forskellighed samt at alle mennesker er unikke og har noget at bidrage med. Dette gør, at mange søskende udvikler en stærk retfærdighedssans, hvis mennesker med særlige behov f.eks. bliver behandlet dårligt eller talt dårligt om, særlig i forhold til mennesker der er anderledes eller ikke kan tale for sig selv.
Uretfærdighed
Søskende kan føle sig vrede og frustrerede over, at deres søskende ikke får de samme muligheder som andre børn. De kan føle uretfærdighed over ikke at have en søskende, de kan tale med og lave ting med på samme måde som deres jævnaldrendes søskende. Det kan også give en følelse af uretfærdighed, hvis deres forældre bruger meget tid på deres søskende med handicap og derfor har mindre tid til dem end deres jævnaldrendes søskendes forældre.
Det er vigtigt, at søskende til mennesker med handicap får støtte og opbakning fra deres forældre, venner og andre pårørende.